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　　3D打印，又名增材制造，是一種以數(shù)字模型文件為基礎，運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過逐層打印的方式來構造物體的技術。3D打印技術的奇妙之處在于它大大地簡化了復雜零件的生產，從傳統(tǒng)的減材制造轉變到增材制造，成型工藝重心轉移到同層與鄰層的微觀成型控制。

　　目前，3D打印技術已在醫(yī)療、航空航天領域有了廣泛運用。“其實汽車企業(yè)是3D打印技術的最早使用者之一，甚至早于其在航空航天與醫(yī)療領域的應用。早在 3D打印技術發(fā)展的初期，一些歐美發(fā)達國家的汽車企業(yè)就使用3D打印技術用作汽車的開發(fā)和小批量試制領域。”Materialise大中華區(qū)銷售經理 KoenVandePerre如是說道。

　　“3D打印技術汽車行業(yè)的最大貢獻在于模具開發(fā)階段。從其應用現(xiàn)狀來看，它確實落后于醫(yī)療與航空航天領域的發(fā)展，但這也意味著它在汽車領域的應用有著更多的機會與潛能。”

　　在當前日趨激烈的汽車市場環(huán)境下，成本控制無疑成為了整車廠與零部件企業(yè)都面臨的重要課題。而從新技術與新車型的研發(fā)角度來說，研發(fā)速度與成本緊密相關。

　　在此背景下，3D打印技術便可“大顯身手”了。

　　3D打印技術可快速加工復雜結構零件，并且其生產周期短、成本低。憑借這一優(yōu)勢，3D打印技術往往被用在模具生產環(huán)節(jié)。

　　Koen告訴記者，在傳統(tǒng)汽車制造領域，汽車零部件的開發(fā)不僅需要長時間的研發(fā)與測試，制造零件模具環(huán)節(jié)同樣也是一個漫長的周期。“3D打印可發(fā)揮的效用就在于此，由于3D打印快速成型的特點，汽車廠商將這一技術應用于汽車外形設計的研發(fā)中可極大地縮短設計時間和模型生產時間。”

　　“當我們在談論制造，在談論3D打印在汽車行業(yè)的應用時，并不是鼓勵大家應用3D打印技術去打印所需要的產品。3D打印目前并不適合批量生產，它的潛力在于汽車產業(yè)的模具生產階段。3D打印技術無需機械加工或任何模具，就能直接從計算機圖形數(shù)據(jù)中生成任何形狀的產品，從而極大地縮短汽車模具的研制和生產周期，提高生產率，實現(xiàn)低生產成本?？梢哉f，3D打印技術或將改變汽車模具的未來。”Koen如是說。