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　　“到2020年，美國輪胎行業(yè)將面臨炭黑短缺”，這是美國五大炭黑企業(yè)之一理查德森公司研究中心經(jīng)理Leszek Nikiel最近做出的預(yù)測。

　　炭黑含量大約占輪胎的30%左右，而70%以上的炭黑卻用于輪胎制造。以前，生產(chǎn)炭黑會對環(huán)境造成嚴重的污染，但如今各炭黑生產(chǎn)企業(yè)改進了設(shè)備，講求清潔生產(chǎn)，對環(huán)境的負面影響大大降低。

　　目前，美國炭黑制造商必須花費大量資金來應(yīng)對美國環(huán)保署提出的環(huán)保要求。據(jù)了解，卡博特與大陸炭黑這兩家美國五大炭黑制造商現(xiàn)已與美國環(huán)保署達成協(xié)議，同意在其工廠花費數(shù)百萬美元安裝更為嚴格的控制排放設(shè)備。

美國小型炭黑企業(yè)或面臨倒閉危機

　　“日益增長的輪胎產(chǎn)量與美國環(huán)保署(EPA)嚴厲的管控力度之間的矛盾將導(dǎo)致炭黑供應(yīng)短缺。”Nikiel說，“輪胎中炭黑含量平均在30%左右，而超過七成的炭黑產(chǎn)量用于輪胎制造。過去生產(chǎn)炭黑確實會對環(huán)境造成嚴重污染，但現(xiàn)在各生產(chǎn)企業(yè)改進設(shè)備，講求清潔生產(chǎn)，對環(huán)境污染的影響大大降低。例如，理查德森公司位于大斯普林市的炭黑廠每年已減少9萬噸煤的燃燒量，這將會減少每年超過3.8億磅二氧化碳、66萬磅硫氧化物、110萬磅氮氧化物以及3.8 萬磅顆粒物的排放。盡管如此，工廠的清潔效率也無法達到100%，仍會有大量排放物。美國環(huán)保署的目標是使美國的炭黑工業(yè)減少90%的氮氧化物與95%的硫氧化物排放。

　　Nikiel介紹說，為了降低炭黑制造過程中氮氧化物的排放有很多方法，選擇性催化還原是最為有效的，可達將近95%的減排效率。然而，降低硫氧化物排放則要更加困難?？梢哉f，保證正常炭黑產(chǎn)品質(zhì)量與產(chǎn)量的前提下降低炭黑生產(chǎn)中的硫幾乎是不可能的事情，硫含量降低勢必會改變粘度，降低產(chǎn)量。濕法洗滌硫會使減排效率達到90%，但是會產(chǎn)生副產(chǎn)物石膏，干法洗滌硫雖然沒有副產(chǎn)物，而且?guī)缀醪幌乃?，但減排效率不到70%。使用硫含量更低的原料是最好的解決方法，然而低硫含量的原料價格更貴，市場上沒有足夠的低硫含量原料供應(yīng)。如大量使用此原料勢必會提高炭黑價格。

　　Nikiel還預(yù)測，美國環(huán)保署的強制要求將會導(dǎo)致大概25%的炭黑制造商，主要為小型企業(yè)面臨倒閉的危險。